针对高科技产品零部件不可缺少的稀土，中国政府把2019年生产配额设定在同比增加1成，创出历史新高的水平。中国占到世界稀土产量的7成，上述举措有助于缓解稀土的供给担忧。同时透露出的长期战略是，着眼于中美高科技主导权之争，通过加大供应带来的价格下降阻止美国培育稀土产业。

中国工业和信息化部的通知表示，2019年的开采配额为13.2万吨，连续2年创新高。从矿石等之中提取稀土的冶炼分离总量也比2018年增加1成，增至12.7万吨。

扩大生产配额是为了应对国内的需求增加。中国的纯电动汽车（EV）等新能源汽车约占世界产量的一半。1～9月的产量同比增加2成。稀土对于搭载于马达的高性能磁铁来说不可缺少。

“中东有石油，中国有稀土”，正如邓小平主张的那样，中国的稀土开采量是世界首位。构建了从矿石开采、冶炼分离到产品加工的生产体制，并向国内外广泛供货。

另一方面，美国则缺乏冶炼和加工技术。在向中国出口稀土矿石的同时，大部分合金等加工品依赖从中国进口。

5月视察中国江西省稀土相关企业的中国最高领导人（XINHUA-KYODO）

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在中美对立从贸易摩擦发展到高科技主导权之争的背景下，中国最高领导人5月视察了稀土主产地江西省的磁铁企业。他在这里强调稀土是重要的战略资源，开始有观点认为中国将限制对美国供应稀土产品。

受此影响，用于高性能磁铁的稀土之一镝的价格截至7月比1月上涨5成左右。针对中国在这种状况下扩大生产配额，中国有色金属企业的相关人士感到松口气，认为或许是政府维持稀土稳定供应的信号。

也有观点从稀土生产增加中看出中国政府的深谋远虑。中国增加供给将缓解世界供求，给稀土产品的价格带来下降压力。

一名外资企业的高管指出，“这将导致相关企业的收益恶化，有可能对美国民营企业推进建设分离工厂等构建中国以外的供应链产生负面影响”。

中国政府从保护“战略资源”和环境的角度出发，此前一度抑制国内的稀土生产。因此未能充分满足国内需求，中国2018年的稀土进口量激增至2017年的近3倍。作为供应方迅速浮出水面的是美国。

中国的稀土矿山

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　　随着2015年美国企业陷入经营破产，美国停止了稀土生产。但由于来自中国的洽购，美国2018年正式恢复生产。现在美国向中国出口矿石，在中国当地进行分离和加工，再把其中一部分产品进口到美国。

　　由于围绕高科技主导权的对立，这种中美的密切联系出现裂痕。美国企业Blue Line于5月与澳大利亚企业签署了备忘录，双方将合作在美国建设稀土冶炼工厂。美国还积极确保高性能磁铁技术，摆脱对中国稀土依存的“脱钩”开始带有现实意味。

　　中国政府扩大生产配额，似乎从中能看出阻止美国企业的行动，把稀土作为高科技战略物资加以保持的意图。

　　嵌入无人机和导弹等武器的高性能磁铁等被认为使用了稀土。中国正加快开发高性能磁铁。对于在世界范围存在争端的美国来说，稀土也是战略资源，因此中美的交锋或将日益激烈。